四月初八释迦牟尼佛圣诞日（浴佛节）

　　佛诞， 即佛的诞辰。相传释迦摩尼在农历四月八日诞生，故称此日为佛诞。中国大乘佛教记载佛诞为周昭王二十六年，公元前1027年甲寅年。然而夏商周断代工程周昭王在位时间定为前995年至前977年。所以这一说法有误，具体时间待考。

　　佛诞节又称浴佛节、灌佛会、龙华会、华严会等。自古以来，在当天佛教庙宇都举行一连串盛大的浴佛仪式、庆祝活动，祈求佛祖福泽社会，消弭灾难，以及礼请法师开坛说法，说教论道。佛教徒都会在这一天回顾和学习佛祖慈悲的教导。庆祝佛诞节的国家和地区包括中国大陆、日本、韩国、台湾、蒙古、越南、香港及澳门。历史上，由于各地历法的转换，依据不同佛经以及流传到不同地域形成的传统，可能在公历日期上差距甚大。

　　相传二千多年前，在喜马拉雅山脚下，今尼泊尔南部与印度毗邻的提罗拉科特附近，有一个名叫拘萨罗属国的迦毗罗卫国。这个国家是释迦族居住的地方，他们是古印度时期著名王族懿师摩王(汉语“甘蔗王”)的后裔。当时的国王名首图驮那(汉译“净饭王”)，妻子摩诃摩耶是与迦毗罗卫城隔河相对的天臂城善觉王的长女。按当时风俗，妇女怀孕后必须回娘家生育，摩耶夫人临产前回娘家，途中在蓝毗尼园无忧树下生下了太子悉达多(汉译“成就者”)。因为释迦族姓乔答摩，所以太子全称为乔答摩·悉达多。传说，太子诞生下地，就不须别人扶接向东西南北各行七步，他一手指天，一手指地，口中说：“天上天下，唯我独尊。”这位太子就是佛教始祖释迦牟尼佛。佛教将佛祖在无忧树下降生之日称为佛诞日。

　　顾名思义，佛诞即释迦牟尼佛祖诞生之日。公元前623年，佛祖诞生在北印度，为净饭王之太子，天有九龙吐出香水为太子洗浴。因此典故，便有了庆祝的重要内容之一：以香水沐浴佛身，所以佛诞节又名“浴佛节”。