七月廿四日：恭迎龙树菩萨圣诞 

　　​龙树菩萨，在印度佛教史上被誉为“第二代释迦”，在世期间为佛法作出了不可磨灭的贡献。他首先开创空性的中观学说，肇大乘佛教思想之先河。在佛陀灭后七百年，他对佛陀的教法进行了系统化的整理工作，并且创立了中观学，非常准确地阐发了佛陀的缘起思想，沿着龙树菩萨的中观般若思想，大乘佛教建立了起来。因而被称为“佛陀第二”；他论著极为丰富，造论之多世所罕见，故被誉为“千部论师”；他的学说由鸠摩罗什大师翻译、介绍到中国后产生空前影响，被后来的中国大乘八宗奉为“八宗共祖”。​

图：禅宗十四祖龙树菩萨​（来源：资料图）

　　​龙树菩萨，异译龙猛、龙胜，生于佛灭七八百年后的公元四世纪左右。根据《龙树菩萨传》中记载：“其母树下生之，因字阿周陀那，阿周陀那树名也。以龙成其道，故以龙配字，号曰龙树也。”意思是，他的母亲在树下生他，因名周那即树的意思；他的成道与龙族有关，所以号为龙树。​

　　​在佛教由小乘向向大乘过渡时期，他继承了佛陀的缘起思想，开创性地发展出了中观学说，并且广造大乘经典注释，有力地推动大乘佛法发展，是大乘佛教史上的第一位伟大论师。其代表作《中论》阐发缘起性空的深义；《大智度论》采取中道立场来彰显般若真理；《十住毗婆沙论》则以深远的见解来宣扬菩萨之大行。​

　　​龙树菩萨是大乘佛教第一位大论师，著述丰富，有“千部论主”之称。他是初期大乘佛教的集大成者，在他丰富的论著中，广引当时所见的大乘经，反映并整理了初期大乘佛教义理的全貌，也由此开启往后大乘佛教思想的发展。龙树菩萨引述的大乘经中，包含了《无量寿经》、《般舟三昧经》等宣说极乐净土的经典。由于龙树菩萨对于极乐净土的诠释，被后代的净土信仰者所接受，因此将他推尊为“净土宗”的祖师。